Las mejores mascarillas desechables para evitar el Covid y otras enfermedades

Con preocupaciones sobre lo que los expertos llaman la "tripledemia" (la circulación simultánea de Covid-19, la gripe y el virus respiratorio sincitial (RSV)), muchas personas actualmente están reabasteciendo su suministro de máscaras faciales, ya que los expertos médicos instan a usar cubiertas faciales en algunos entornos. . Y aunque las máscaras faciales escaseaban al comienzo de la pandemia, los compradores ahora tienen muchas opciones para elegir, como máscaras de tela reutilizables, máscaras desechables, respiradores e incluso polainas.

Lo más importante a tener en cuenta, dijeron los expertos, es que cualquier mascarilla es mejor que ninguna. Pero según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los respiradores, entre ellos las máscaras faciales N95 y KN95, ofrecen más protección que las máscaras de tela, aunque no llegaron a recomendar directamente una máscara sobre otra. (La mayoría de las personas usan "máscara" y "respirador" indistintamente, pero cuando los CDC y los profesionales médicos dicen "respirador", se refieren específicamente a cubiertas faciales ajustadas y especializadas como N95, KN95 y KF94).

SALTAR MÁS ADELANTE Las mejores mascarillas desechables de grado médico | Las mejores mascarillas desechables de grado no médico | Cómo funcionan las mascarillas desechables | ¿Por qué usar una máscara? | Cómo usar una máscara

En su guía de máscaras y respiradores, los CDC priorizaron aún más los respiradores por encima de las máscaras, con énfasis en un ajuste adecuado, y especificaron que son mejores que los productos de tela.

A pesar de que los respiradores ofrecen la mayor protección, algunas personas no encuentran cómodo este tipo de mascarilla desechable, como los niños o las personas con caras más pequeñas, por ejemplo. Y dado que los CDC dicen que "lo más importante es usar una máscara o un respirador bien ajustado correctamente que sea cómodo para usted y que brinde una buena protección", puede optar por otra opción de máscara desechable, como una de grado médico o no médica. Mascarilla desechable de grado.

Si está tratando de decidir qué tipo de máscara desechable es adecuada para usted, hablamos con expertos sobre las diferencias entre cada opción, quién debe usarlas y cómo comprarlas. Nos enfocamos en opciones de grado médico y no médico; puede obtener más información sobre los respiradores KN95 y N95 en nuestras respectivas guías. También destacamos las mascarillas desechables para niños y adultos según la orientación de nuestros expertos, los CDC y la FDA.

Cuando se trata de mascarillas desechables, los CDC recomiendan usar modelos que ofrezcan:

Más allá de la orientación de los CDC, los expertos con los que hablamos dijeron que también puede buscar máscaras que tengan un revestimiento interior con propiedades antibacterianas y que absorban la humedad. Mencionaron que no debe sudar demasiado los puntos de precio, ya que las máscaras desechables más caras no garantizan una mejor protección.

El Dr. Jay Woody, director médico de Intuitive Health y cofundador de Legacy ER & Urgent Care, señaló que es importante recordar que "si bien todas las mascarillas quirúrgicas se consideran mascarillas faciales, no todas las mascarillas faciales se consideran mascarillas quirúrgicas". Cuando vaya de compras, verifique la etiqueta en la caja para diferenciar entre grado médico y grado no médico para asegurarse de que está tomando el adecuado para sus necesidades.

Las mascarillas desechables de grado médico están reguladas por la FDA y deben cumplir criterios estrictos para ser consideradas dispositivos médicos. Las mascarillas faciales de grado médico también se conocen como mascarillas quirúrgicas o mascarillas para procedimientos médicos, según los CDC. No son lo mismo que los respiradores N95, que están regulados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional.

La FDA señala que los bordes de las mascarillas quirúrgicas "no están diseñados para formar un sello alrededor de la nariz y la boca". Las máscaras filtran partículas grandes, que son más grandes que partículas muy pequeñas en el aire que pueden transmitirse al toser o estornudar, y protegen la nariz y la boca del usuario del contacto con salpicaduras o aerosoles que pueden contener gérmenes, dijo Jeannie Kenkare, DO, director médico y cofundador de PhysicianOne Urgent Care, con sede en el noreste.

Para compensar el ajuste holgado de las mascarillas quirúrgicas, los CDC recomiendan el método de doblar y plegar o usar un ajustador o aparato ortopédico como Fix the Mask.

Los expertos que consultamos no recomendaron específicamente máscaras faciales desechables de grado médico para el público en general, excepto para aquellos en una categoría de alto riesgo, que la Organización Mundial de la Salud define como aquellos mayores de 60 años o con condiciones de salud subyacentes como enfermedad respiratoria crónica, cáncer o la obesidad. Y a diferencia del comienzo de la pandemia, las mascarillas faciales desechables de grado médico están más disponibles, por lo que si está interesado en comprarlas, puede encontrarlas en muchos minoristas y farmacias.

La FDA no mantiene una lista de proveedores de mascarillas quirúrgicas. Sin embargo, Linsey Marr, profesora de ingeniería civil y ambiental en Virginia Tech, dijo que busque productos que digan que son ASTM Nivel 1, 2 o 3 en el paquete.

"Esto significa que la máscara puede filtrar al menos el 95 por ciento de las partículas de todos los tamaños y al menos el 98 por ciento para los niveles 2 y 3", dijo.

Si está buscando comprar una máscara desechable de grado médico, Marr dijo que la diferencia entre los niveles 1, 2 y 3 de ASTM "probablemente no sea significativa para el uso diario, donde el ajuste es más importante". En otras palabras, dijo, una máscara quirúrgica con fugas, una que se ajusta mal a la cara y tiene espacios a lo largo de los lados y la parte superior, no es efectiva.

Dado que no probamos las máscaras nosotros mismos, confiamos en la orientación de expertos y en nuestros informes anteriores sobre cómo comprar máscaras. Los CDC recomiendan que cualquier persona que compre máscaras busque múltiples capas y alambres nasales ajustables, y los expertos nos dijeron que nos aseguremos de que las máscaras se ajusten bien a la cara. Las siguientes máscaras faciales altamente calificadas enumeran características que se alinean con nuestra investigación.

Estas mascarillas quirúrgicas vienen en una caja de 50 y están diseñadas con tres capas de tela no tejida. Cuentan con un puente nasal ajustable y ganchos para las orejas.

Construidas con tres capas de tela, estas máscaras quirúrgicas tienen un puente nasal ajustable y ganchos para las orejas. Vienen en una caja de 50 mascarillas, y también están disponibles en tallas para niños.

Las mascarillas desechables de grado no médico parecen mascarillas quirúrgicas, pero no están reguladas por la FDA, ya que no están diseñadas para su uso en entornos médicos, dijo Kenkare. Anotó que "vienen en muchas variedades y [son] de diferente calidad de ajuste y filtración".

Estas máscaras desechables generalmente vienen en construcciones de dos o tres capas. Son una buena opción para el público si están disponibles en su área, dijo la Dra. Ellen Turner, médica de enfermedades infecciosas y profesora adjunta en la Facultad de medicina de la Universidad de Drexel en Filadelfia.

Los CDC recomiendan máscaras con múltiples capas y alambres nasales ajustables, y los expertos nos dijeron que nos aseguremos de que las máscaras se puedan hacer para que se ajusten bien a la cara. Las siguientes mascarillas faciales altamente calificadas, algunas de las cuales aparecen en nuestra cobertura anterior, enumeran características que se alinean con nuestra investigación.

Disponibles en paquetes de siete o 30, las máscaras faciales desechables de Evolvetogether están disponibles en colores como Tokio (gris), Amazonia (verde) y Milán (negro). Están diseñados con tres capas de tela, un puente nasal ajustable y trabillas para las orejas. Las máscaras vienen con dos protectores de máscaras, que puede usar para guardar máscaras cuando no las esté usando. El empaque de las máscaras está hecho de materiales biodegradables y reciclables, según Evolvetogether. Los lectores selectos pueden obtener un 20 % de descuento en las máscaras de Evolvetogether desde ahora hasta el 17 de marzo con el código SELECT20.

Puede adquirir las mascarillas desechables de CandyCare en paquetes de 25 a 2000. Están construidos con tres capas de tela, un puente nasal ajustable y ganchos para las orejas.

Estas mascarillas vienen en negro, azul y blanco. Puedes adquirirlos en packs de 50 a 1.000. Están diseñados con tres capas de tela no tejida, un puente nasal ajustable y ganchos para las orejas.

Las máscaras faciales desechables de MASKC ofrecen tres capas de tela, un puente nasal ajustable y ganchos para las orejas. Las máscaras vienen en un paquete de 10 y también están disponibles en paquetes variados.

Estas máscaras faciales están construidas con tres capas de tela no tejida y tienen un puente nasal ajustable y orejeras elásticas. Puedes comprarlos en juegos de 50 o 100, así como en colores como el negro y el rosa. Las máscaras también vienen en patrones y opciones envueltas individualmente.

Las mascarillas desechables de WeCare vienen envueltas individualmente. Están hechos de tres capas de tela no tejida y tienen un puente nasal ajustable. Puedes adquirir packs de 50 mascarillas en colores y estampados como negro, rojo y jaguar.

Las máscaras faciales desechables de WellBefore se pueden comprar con ganchos para las orejas, ganchos ajustables para las orejas o una correa ajustable para la cabeza. Están confeccionados con tres capas de tela y tienen una tira nasal ajustable. Las máscaras están disponibles en azul, negro, burdeos y verde bosque. Puede pedir desde 10 mascarillas hasta más de 1000. Las máscaras vienen envueltas individualmente.

Al igual que las máscaras faciales de tela reutilizables, las máscaras faciales desechables protegen a quienes están alrededor del usuario al bloquear la entrada de partículas de virus en el aire, lo que reduce la posibilidad de que alguien infectado con covid propague el virus, explicó el Dr. Carl Fichtenbaum, profesor de medicina clínica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Cincinnati. Hasta cierto punto, también ayudan a proteger lo que respira el usuario. Y las máscaras pueden evitar que los usuarios toquen una superficie contaminada y luego se toquen los ojos, la boca o la nariz, dijo Woody.

Debido a que las máscaras desechables de grado no médico no están reguladas por la FDA, no siguen un estándar de diseño uniforme, pero la mayoría tiene al menos dos capas. Sin embargo, las máscaras de grado médico están reguladas por la FDA y se adhieren a estándares específicos. La capa exterior suele ser repelente al agua para proteger contra gotas grandes, la capa intermedia suele tener un filtro antibacteriano y la capa interior está diseñada para absorber la humedad del aliento y minimizar la irritación de la piel, explicó la Dra. Manisha Singal, médica interna certificada por la junta. médica y directora médica del Hospital Bridgepoint en Washington, DC, donde se desempeña como médica de cuidados intensivos.

Ninguna mascarilla te protegerá a ti o a las personas que te rodean a menos que la uses correctamente. El CDC recomienda asegurarse de que cubra completamente la boca y la nariz y se ajuste bien a la cara para evitar espacios alrededor de los lados de la máscara, la nariz y el mentón. Tampoco debe usar ninguna máscara con válvulas de exhalación o ventilación, según los CDC.

Todas las máscaras se ajustan de manera diferente, y las características como las orejeras ajustables y un puente nasal ajustable lo ayudan a mejorar el ajuste de su máscara, al igual que los ajustadores de máscaras o los aparatos ortopédicos, según los CDC. Usar un ajustador o un aparato ortopédico es especialmente una buena idea para las personas con vello facial, lo que puede dificultar lograr un ajuste perfecto.

Otra forma de mejorar el ajuste de ciertas máscaras faciales es usar una máscara doble o usar una máscara desechable debajo de una máscara de tela reutilizable. Es importante tener en cuenta que los CDC desaconsejan el uso de mascarillas dobles mientras usa respiradores, y no debe usar dos mascarillas desechables.

Lo que tienen en común las máscaras faciales de grado médico, las máscaras faciales de grado no médico y los respiradores es que están diseñados para ser cubiertas faciales de un solo uso. Sin embargo, eso no significa que tengas que tirar la máscara después de un solo uso. Dependiendo de la máscara y del tiempo que la use, se puede usar varias veces si se la quita y la guarda correctamente. Reemplace la mascarilla desechable si se moja o se ensucia visiblemente. Y como con todas las mascarillas, asegúrese de quitárselas correctamente de la cara: quíteselas por las correas y lávese las manos inmediatamente después.

Para recomendar cuándo los estadounidenses deben usar mascarillas, los CDC determinan el riesgo de nivel comunitario de Covid-19 de un área en una escala de bajo, medio o alto. Para ello, analiza cuántas camas de hospital relacionadas con la covid están en uso, los ingresos hospitalarios y el número total de nuevos casos de covid en esa zona. Cada nivel de la comunidad Covid-19 corresponde a una recomendación de uso de máscaras: las precauciones sugeridas aumentan junto con el nivel. Para determinar el nivel comunitario de covid-19 de su área, use la verificación del condado de covid-19 de los CDC.

La orden de los CDC que requiere máscaras en el transporte público y en los centros de transporte ya no está vigente, y muchas aerolíneas ya no tienen el mandato de usar máscaras. Sin embargo, los CDC dijeron que "continúan recomendando que las personas usen máscaras en entornos de transporte público en interiores", a pesar de no poder hacer cumplir ninguna regla. Antes de usar un sistema de transporte público específico en su área, asegúrese de verificar los requisitos de uso de mascarillas, ya que pueden cambiar en cualquier momento.

Los expertos han enfatizado repetidamente que las máscaras ayudan a reducir el riesgo de transmisión viral. Un estudio de los CDC de 2021 encontró que, entre dos personas debidamente enmascaradas o con doble máscara, el riesgo de que una le transmita el virus a la otra se redujo en más del 95 por ciento. El enmascaramiento también protege a otras personas, como lo demuestran numerosos estudios como estos recopilados por los CDC.

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Zoe Malin es editora asociada de actualizaciones de Select en NBC News.