Ballet Hispánico estrena dos obras

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El Ballet Hispano estrena dos obras: una sobre la monja y poeta del siglo XVII Sor Juana Inés de la Cruz, y la otra, "Papagayos", con un sombrero sobrenatural.

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Por Brian Seibert

En el México del siglo XVII, Sor Juana Inés de la Cruz fue monja, poeta, intelectual, compositora y defensora de los derechos de la mujer a la educación y la búsqueda del conocimiento. Si bien no es oscura, especialmente en México, es algo así como un enigma, su vida y obra están sujetas a muchas interpretaciones. Lástima que "Sor Juana", una nueva creación de la coreógrafa Michelle Manzanales, no la enfoca con mayor nitidez.

La obra, que el Ballet Hispánico estrenó como parte de sus presentaciones en el New York City Center de jueves a sábado, está ambientada en un pasado generalizado. Los bailarines visten atuendo barroco cortesano (por Sam Ratelle). La música es en su mayoría barroca, secular y sacra, parte de ella misma Sor Juana. Pero hay pocos intentos de comprometerse con las particularidades del período o con las ideas de Sor Juana.

En cambio, hay escenas de lucha genérica. La mayoría de los bailarines empiezan tirados en el suelo, y lo primero que hacen al levantarse es desplomarse. Luego siguen colapsando, retorciéndose en el suelo con sus ropas elegantes. Gabrielle Sprauve, que interpreta a Sor Juana, pasa por encima de ellos, pero su movimiento de identificación es también una implosión dolorosa y derrumbada, sólo que más articulada y entrecortada. Más tarde, los bailarines saltan, a menudo secuencialmente, pero pasan mucho tiempo en el suelo.

Después de un rato, escuchamos el sonido de la escritura rascando, y el solo retorcido de Sprauve insinúa cierta interioridad, la absorción, la euforia y el aislamiento de un poeta. El solo también sugiere una razón fundamental para que Sor Juana se hiciera monja, encontrando un lugar para que una mujer de su tiempo tuviera una vida mental, una decisión representada por un cambio de vestuario de bata a hábito. Pero la mayor parte del drama de la obra se canaliza en un dúo de Sprauve y una mujer no identificada interpretada por Isabel Robles.

Con una de las composiciones instrumentales de Sor Juana y la recitación de uno de sus poemas de amor, el dúo da cuerpo a la especulación académica sobre los deseos prohibidos. Las mujeres bailan una alrededor de la otra vacilantes hasta que, espalda con espalda, se dan la mano. Los asistentes los desnudan hasta quedar en ropa interior y los dejan solos, pero el baile sigue siendo casto: algunas caricias en el piso, un levantamiento espalda con espalda. Cuando Robles sale, Sprauve hace su colapso articulado y comienza a garabatear en el suelo. De repente, páginas de libros caen del cielo como confeti.

Esto es lo más cerca que "Sor Juana" llega a abordar las fuentes del arte de su tema. La representación de su escritura como papel esparcido es reveladora. Sí, el poema de Sor Juana habla de ser deshecha por el amor, pero expresa ese sentimiento en verso formal. La danza de Manzanales casi no muestra interés por la forma estética del siglo XVII, ya sea poética, musical o coreográfica. Más importante aún, no le da ningún peso a las fuerzas sociales y religiosas que unieron a su heroína, los detalles que dieron sentido a sus luchas. Buscando hacer que esta persona excepcional se relacione con los espectadores contemporáneos, el trabajo hermoso y vago termina reduciéndola.

La vaguedad no es el problema del otro estreno de la temporada, "Papagayos" de Omar Román De Jesús. Primero, Amanda del Valle, vestida (por Karen Young) con un fleco de plumas brillantes, asalta maniáticamente las primeras filas de la audiencia, en busca de su sombrero perdido. Luego se levanta el telón de un juego de sillas musicales en el que muere la persona que se queda sin asiento.

El sombrero está ahí, y parece investir a quien lo lleva con poder sobre la vida y la muerte. Cuando del Valle recupera el sombrero, aplaude como una niña demente mientras hace bailar a los demás como zombis. Cuando pierde el sombrero, se vuelven contra ella. Toda esta estupidez está ambientada en temas de la big band mexicana La Sonora Santanera y la música lounge de Les Baxter, sonidos que provocan un vaivén de cadera en medio del histrionismo y el silbido.

Afortunadamente, los bailarines del Ballet Hispánico, especialmente la fabulosa recién llegada Fátima Andere, tienen mejores oportunidades para mostrar sus habilidades en el dúo recientemente adquirido de William Forsythe "New Sleep" y en el directo básico de Pedro Ruiz "Club Havana". Plagado de clichés y estereotipos de fumar cigarros, "Club Habana" carece de la ambición de "Sor Juana" y "Papagayos", pero cumple su simple propósito, entretener, a través del baile.

Ballet Hispánico

Del 1 al 3 de junio en el New York City Center.

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