Universidad de Elon / Hoy en Elon / Un acto de equilibrio: Sanjay Gupta aborda la trayectoria profesional y el bienestar

Por Trajan Warren, personal

29 de marzo de 2023

Gupta, neurocirujano y corresponsal ganador del premio Emmy, pronunció la conferencia anual Baird el martes 28 de marzo.

Era obvio para los cientos de asistentes a la conferencia anual Baird en la Universidad de Elon que el Dr. Sanjay Gupta, un neurocirujano en ejercicio, periodista ganador del premio Emmy y autor de best-sellers, usa muchos sombreros y, a menudo, debe cambiarlos en un momento. aviso.

"No había muchos precedentes para este tipo de cosas. No tenía a nadie a quien pudiera llamar y decirle: '¿Cómo te uniste a estos dos mundos?' Pero, en mi caso, es quien soy", dijo Gupta.

A pesar de su exitosa aventura en el mundo del periodismo, Gupta dijo que la medicina es su "primer y verdadero amor".

Tal vez ninguna situación sea más ejemplar de la dedicación de Gupta a la medicina y su capacidad para cambiar de roles que una cuenta durante su tiempo en Irak como corresponsal de CNN en 2003. Estaba integrado con un grupo de médicos de la Armada que apoyan a la Primera Fuerza Expedicionaria de la Marina cuando un El teniente de la Marina recibió un disparo en la cabeza de un francotirador. Gupta recordó que los otros soldados le preguntaron: "¿Te quitas la gorra de periodista y te pones una gorra de cirujano y te ocupas de este tipo?".

Sin pensarlo dos veces, Gupta comenzó a operar al teniente, Jesús Vindaña, en una carpa polvorienta del desierto mientras los disparos aún resonaban en la distancia. Con la amenaza de las armas de destrucción masiva aún inminente, todos se vistieron con equipo de protección completo y la carpa carecía de las herramientas necesarias para tal operación, que implicó descomprimir la cabeza del soldado debido a una hinchazón significativa.

Gupta usó un taladro Black and Decker para extraer parte de su cráneo y una bolsa intravenosa para recrear la capa externa de su cerebro. Pronto, un helicóptero Black Hawk se llevó al soldado. Varios meses después, Gupta recibió una llamada del soldado diciendo que le gustaría conocerlo. Se sentó con los Vindaña y su familia y por primera vez hablaron de esta traumática experiencia.

"En ese momento, de repente estaba dando un tipo diferente de medicina. Estaba permitiendo, empoderando, creando una conversación que de otro modo no se habría tenido y creo que fue realmente bueno para todos nosotros tener una conversación como esa", Gupta. dijo a la audiencia en Alumni Gym el martes 28 de marzo.

"Y, por cierto, creo que eso es algo que la IA nunca podría haber hecho", agregó.

La inteligencia artificial fue una de las muchas áreas abordadas durante la discusión, moderada por el decano interino de la Escuela de Comunicaciones y profesor de comunicaciones estratégicas de AJ Fletcher, Kenn Gaither. Con su perspectiva única como neurocirujano y periodista, Gupta llamó al tema de la IA "el tema de nuestro tiempo".

"De alguna manera, hemos estado tambaleándonos en este borde durante bastante tiempo", dijo. "Como seres humanos, creamos máquinas para hacer cosas que ya no queríamos hacer. Y si lo usas como una metáfora... La IA, de alguna manera, es otra máquina que finalmente hará cosas que no queremos hacer. "

Esa línea de pensamiento plantea dos preguntas, dijo Gupta: ¿Qué van a hacer los humanos y qué nos hace humanos de manera única? "Es una discusión más larga de lo que tenemos tiempo para ahora. Pero creo que, incluso durante la pandemia, tuvimos una idea de esas cosas que nos hicieron excepcionalmente humanos".

Junto con sus otros deberes, Gupta también presenta un podcast, "Chasing Life", con la temporada más reciente sumergiéndose en la ciencia de cómo la tecnología impacta nuestros cerebros. Con tres hijas adolescentes, este tema es especialmente importante para Gupta.

Comparó su infancia, que vio el final de la guerra de Vietnam, sin recesiones significativas y menos preocupada por el cambio climático, con la de sus hijas y su generación, que nacieron en dos guerras, vivieron tres grandes recesiones y el cambio climático siendo un fenómeno inevitable. Gupta dijo que entiende por qué la generación actual de estadounidenses más jóvenes tiene mayores problemas con la salud mental.

Las redes sociales han jugado un papel importante en este cambio. Gupta invitó a sus hijas, que han evitado conscientemente la atención del público, a su podcast y obtuvo su opinión experta sobre el papel que tienen las redes sociales en la salud mental.

Durante esas conversaciones, Gupta se dio cuenta de que, si bien las redes sociales y ciertos algoritmos pueden llevar a las personas por un camino inquietante, también hay muchas afirmaciones que pueden suceder. "Uno de los puntos importantes fue que, por mucho que hablemos sobre el impacto de las redes sociales o los dispositivos en el cerebro o la salud mental, hay muchas cosas que no sabemos", dijo.

El título de la conversación de Baird Lecture proviene del libro de Gupta de 2021, "Keep Sharp: Build a Better Brain at Any Age". Al comenzar el libro, se dispuso a centrarse en cómo no se ha avanzado tanto en la investigación de la enfermedad de Alzheimer como en dolencias como la enfermedad cardíaca, la enfermedad pulmonar y varios tipos de cáncer.

Sin embargo, en dos años de investigación, Gupta desarrolló un "sentido de esperanza". Una de las razones de esa esperanza se debe a la evidencia de que los humanos pueden desarrollar células cerebrales, un proceso llamado neurogénesis, a cualquier edad. Con este avance, la neurogénesis pronto se convirtió en el punto central del libro.

Se acercó a los principales investigadores sobre este tema y les preguntó cómo comenzaron a vivir sus vidas de manera diferente con esta nueva información y qué están haciendo para aprovechar esta neurogénesis. Los mayores cambios fueron la actividad y la nutrición. Sin embargo, los métodos para mantener una mente más aguda eran contradictorios.

Si bien el ejercicio intenso es bueno para prevenir enfermedades cardiovasculares, una actividad más moderada, como caminar a paso ligero, es mejor para el cerebro, ya que los grandes picos de cortisol después del ejercicio intenso aumentan el estrés. En cuanto a la nutrición relacionada con el cerebro, los investigadores descubrieron que tan pronto como los niveles de glucosa en la sangre suben demasiado, los receptores en el cerebro se apagan y podrías estar "llenando demasiado tu cuerpo y matando de hambre a tu cerebro al mismo tiempo".

"El movimiento y la nutrición son las cosas más básicas cuando se trata de la salud. Pero hay que pensar en estas cosas de manera diferente cuando se trata del cerebro", dijo Gupta.

La serie de conferencias de Baird fue fundada en 2002 por una generosa donación de James H. Baird y su difunta esposa, Jane M. Baird de Burlington, Carolina del Norte. Los Baird fueron los primeros presidentes del Consejo de Padres de Elon y su participación en la universidad ha durado más de 35 años.

La serie de oradores de la Universidad de Elon da la bienvenida a distinguidos líderes de pensamiento y creadores de cambios que están abordando activamente los problemas más apremiantes de la sociedad. La serie de oradores de este año, presentada por WUNC North Carolina Public Radio, explora temáticamente "Vivir bien en un mundo cambiante".

Publicado en: Arte y Cultura Eventos

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