Hieleras de farmacia en UConn Health: Todos ganan

13 de febrero de 2023 | Christopher DeFrancesco '95 (CLAS) - UConn Health

UConn Health informa reducciones drásticas en desperdicios y gastos en el primer año utilizando contenedores reutilizables para el transporte en frío de medicamentos

El técnico de farmacia Ricardo Rosado prepara un medicamento para el transporte en frío en uno de los refrigeradores reutilizables que UConn Health presentó en enero de 2022. Durante el primer año de uso, los contenedores reutilizables han reducido drásticamente los desechos y las necesidades de almacenamiento, al tiempo que ahorran más de $100 000 en costos de envío. (Foto por Chris DeFrancesco)

La farmacia especializada de UConn Health informa importantes ganancias ambientales y económicas un año después de introducir contenedores reutilizables para el transporte en frío de medicamentos.

El director de farmacia, Emmett Sullivan, estima que el cambio a los refrigeradores permanentes generó un ahorro neto de más de $112,000 en 2022.

"Solo la cantidad de suministros que ingresan a la farmacia se ha reducido drásticamente, no solo en costo, sino también en volumen", dice Sullivan. "Estimamos que se habrían necesitado 500 tarimas de suministros de envío durante el año pasado. Pedimos unas 25 tarimas de suministros de un solo uso, en lugar de 500 tarimas".

Anteriormente, el personal de la farmacia envasaba el medicamento con bolsas de hielo desechables en cajas de cartón. Si bien estaban hechos completamente de material reciclable, eran de un solo uso y, a menos que el destinatario hiciera el esfuerzo de reciclarlos, terminarían en el flujo normal de desechos.

"Tuvimos pacientes quejándose de la mayor parte de su embalaje que tendrían que desechar en el momento de la recepción", dice Sullivan.

En enero del año pasado llegó el cambio a hieleras reutilizables, que son lo suficientemente duraderas como para usarlas una y otra vez, y de una calidad lo suficientemente alta como para mantener los estándares de transporte de la cadena de frío durante varios días. Se desinfectan para cada viaje y se prueban cada trimestre; ninguno ha necesitado reemplazo todavía.

Los refrigeradores cuestan alrededor de $ 100 cada uno, en comparación con los $ 12 en materiales para cada paquete de un solo uso.

"En un mes se pagaron solos", dice Sullivan.

Solo entre el 5% y el 10% de las entregas todavía salen en cajas de un solo uso ahora, para situaciones en las que los destinatarios no pueden colocar el medicamento de inmediato en un espacio refrigerado adecuado. La drástica reducción de envases de un solo uso viene con beneficios adicionales: menor dependencia de la cadena de suministro de materiales, reducción del consumo de bolsas de hielo desechables en un 90 % y la liberación de metros cuadrados en el área de farmacia que solía estar dedicada a albergar el suministros de embalaje de un solo uso. Lo que antes ocupaba más de 1200 pies cuadrados ahora ocupa unos 150 pies cuadrados.

"Es fantástico ver cómo se arraigan este tipo de programas e iniciativas porque son aquellos a nivel departamental los que mejor entienden sus operaciones y pueden identificar soluciones ecológicas para incorporar en sus operaciones diarias", dice Eric Kruger, UConn. Vicepresidente de desarrollo de instalaciones y operaciones de Health, y presidente del grupo de trabajo de sostenibilidad de UConn Health. "Cada pieza del rompecabezas marca la diferencia y estoy agradecido con nuestra farmacia por su compromiso y la implementación exitosa de un esfuerzo de sostenibilidad tan impactante".

Con la entrega a través de los contenedores reutilizables, el destinatario se queda con una sola bolsa a prueba de manipulaciones que contiene el medicamento y, por lo tanto, solo tiene que desechar lo que equivale a una bolsa de papas fritas de refrigerio, en lugar de un pie cúbico de material de empaque para cada entrega.

La farmacia tiene más de 100 refrigeradores, con 30 más en camino, no para reemplazar ninguno, sino para agregarlos y acomodar la mayor demanda de entregas.

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